Wintercamping Karinthië

Kamperen betekent voor mij veel frisse lucht, een vleugje vrijheid, gezelligheid, zich weer eens te bezinnen op eenvoudige dingen en koken wat de campinghaard schaft. Een gevoel dat zich zelfs voor mij als ervaren zomerkampeerster van jongs af aan beperkt tot de zomer. Toch heeft ook het koude jaargetijde z’n charme: in plaats van een onpersoonlijke hotelkamer kampeer je in je gezellige huis op wielen, ontbijt je wanneer jij dat wil en maak je warme chocolade precies zo zoals jij hem het liefste hebt. 

Terwijl de hitte zich zomers soms ophoopt in de tent en de caravan, wordt de caravan in de winter een knus nestje, waar je graag gezellig bij elkaar zit en een potje kaart speelt. Verwarmd wordt dit rijdende thuis in de winter met gas en mochten er eens problemen zijn, helpen de buren graag even. Ook het afwassen na het eten wordt op de wintercamping een gezellig uitstapje naar de aangenaam warme wasruimte. Hier kom je snel in gesprek met andere kampeerders. En wie bezorgd aan bevroren kleding aan de waslijn denkt, kan zich verheugen op verwarmde droogruimten voor ski’s, schoenen en kleding.

In het Alpencamp in Kötschach-Mauthen wacht Sepp Kolbitsch al in sportieve functionele kleding en huisschoenen van koeienleer op mij. Bij de receptie liggen de kerstkaarten in dozen opgestapeld; die gaan straks richting de stamgasten. Allemaal met de hand ondertekend. Want zelfgemaakt, duurzaam en milieuvriendelijk zijn dingen die Sepp in zijn bedrijf belangrijk vindt. Hier persen ze de appelsap zelf en wordt de hele camping voorzien van eigen energie.

Sepp wil voor de kampeerders een gezellig gevoel creëren, zodat ze zich dicht bij de natuur voelen en graag terugkomen. Vooral bergbeklimmers en wandelaars komen daar deze plek, vertelt hij. Het kleine skigebied in Kötschach-Mauthen is echter heel goed geschikt voor gezinnen met kleine kinderen. Sepp vindt het belangrijk dat zijn gasten kunnen bijkomen van het stressvolle dagelijkse leven en fijne momenten met elkaar in de natuur beleven. Hiervoor bindt hij ook wel eens zelf de sneeuwschoenen onder de voeten en gaat hij met gasten op stap door het ongerepte sneeuwlandschap.

Om mijn vraag of je in de winter ook buiten kan zitten, moet hij lachen. Natuurlijk, zelfs in een T-shirt, als de zon schijnt. Sommige gasten barbecueën ook graag in de winter voor hun deur. Kou is in ieder geval een heel subjectieve ervaring. Terwijl veel Italianen van top tot teen dik ingepakt over de camping lopen, gaat de Nederlander ook wel eens in korte broek en T-shirt richting de douches. Bij een kopje warme thee in de keuken vertelt hij me van oudejaarsavonden rond het kampvuur met glühwein en het kraken van inheemse walnoten.

Bij deze verhalen kan ik het knapperde houtvuur en het kraken van de sneeuw onder de voeten al bijna horen. Ik krijg zelf zin om in de winter te kamperen. Dan heeft Sepp nog een extra traktatie in de aanbieding: het prachtige wellnesscentrum. Naast het restaurant dé belangrijkste plek van de camping. Hier kan je het er echt even van nemen en met uitzicht op de Dolomieten ontspannen. Naar het Alpencamp Kötschach-Mauthen

In Hermagor vind ik een camping met alles erop en eraan, een camping die zijn gasten een volledig programma biedt. De doucheruimte met vloerverwarming zorgt voor warme voeten in de winter, het eigen restaurant voor een goede keuken en een animatieteam voor een gevarieerd amusementsprogramma. Leer hoe je apfelstrudel moet bakken, maar uitstapjes op sneeuwschoenen en stap in de paardenkoets. 

De sportieve gasten sluiten zich aan bij camping-eigenaar Norbert Schluga en gaan skiën op het Nassfeld of ijsduiken. Langlauf-liefhebbers hebben hier genoeg vertier met het 300 kilometerlange loipenetwerk. De in de zon glinsterende witte bossen nodigen uit voor een romantische wandeling.
 

De kleintjes kunnen ondertussen lekker knutselen of zich uitleven in de ballenbak. Maar echt spannend wordt het als de sneeuw als een dikke deken de camping bedekt. Grote bergen sneeuw stapelen zich dan op de vrije staanplaatsen op, zodat het hier één grote speeltuin wordt. Van de heuvel glijden, verstoppertje spelen, iglo’s bouwen, een sneeuwballengevecht, rodelen aan de bosrand of schaatsen op de dichtgevroren Pressegger See. Wat een avontuur! 

Mogelijkheden genoeg en zoals ik me zelf nog van vroeger herinner is een kampeervakantie één grote ontdekkingsreis. Eén ding geloof ik heel zeker: kamperen maakt vindingrijk. Wie hier na een dag in de frisse lucht toch eens koude voeten krijgt, kan de voetjes snel weer opwarmen in de supermoderne en gezellige alpinespa mét uitzicht op het Nassfeld. Naar EuroParcs Hermagor

Bij mijn laatste stop aan de Weissensee hangt er sportieve flair in de lucht. Elke winter presenteert het bevroren meer zich als een schaatswalhalla. De Nederlanders weten dat al sinds 1989. Toen verlegden zij hun alternatieve Nederlandse Elfstedentocht van thuis hierheen wegens gebrek aan ijs. Bij deze schaatsmarathon leggen zo’n 3000 deelnemers ieder jaar afstanden van 40, 100 en 200 kilometer af. 

Op de camping is deze sportieve geest voelbaar, vertelt eigenaar Karl Knaller van camping Knaller aan de Weissensee mij. Veel amusement wordt er hier niet aangeboden, maar dat hebben de gasten ook niet nodig. Ze zijn sportief onderweg en rijden zelfs als het vriest met hun mountainbikes door het dal en door het Natuurpark Weissensee. 

Ze zitten voor de auto in de zon of binden de langlaufski’s onder de voeten. Via de eigen toegang tot het meer kunnen vroege vogels al bij zonsopgang gaan schaatsen. Direct achter de camping zit een klein skigebied, dat ook voor gezinnen goed te voet bereikbaar is. En met de gratis skibus bereik je vanaf deze en de andere genoemde campings snel het Nassfeld; het grootste skigebied van Karinthië. Naar camping Knaller